晋国是西周和春秋时期的姬姓诸侯国，诞生于河东大地，沐浴着夏政商风的熏拂，前后延续六百余载，称霸中原上百年，开拓出纵横捭阖、荡气回肠的伟大时代。三千多年前，周武王灭商，建立西周，分封诸侯，藩屏王室。周成王桐叶封弟，姬虞入主唐国，其子姬燮改唐为晋，励精图治，开疆拓土，逐渐强盛。周室东迁，晋文侯首功；践土会盟，晋文公称霸；纵横中原，晋景公九合诸侯，霸业渐成。春秋晚期，晋国公室衰微，六卿专权，韩、赵、魏三家分晋，称雄战国，史称“三晋”。
煌煌晋国六百多年，历经38位国君。《史记·晋世家》记载“唐叔子燮，是为晋侯。晋侯子宁族，是为武侯。武侯之子服人，是为成侯。成侯子福，是为厉侯。厉侯之子宜臼，是为靖侯”，仿佛记流水账一样，这是因为“自唐叔至靖侯五世，无其年数”，年代实在久远，纪年不可考，多少事迹渺茫难寻，湮灭在岁月尘土之下，故司马迁着《史记》时惜墨如金。
1992年我国的考古工作者在山西省临汾市曲沃县北赵村的曲村天马遗址发现晋侯墓地，出土文物上万件，确认此处是从晋侯姬燮到晋文侯共计9代晋侯的墓地，证实了《史记·晋世家》所载的“河汾之东”是晋国的封地所在，揭开了晋国早期历史的面纱。古人埋葬的记忆被重新发现，尘封许久的历史逐渐变得清晰。
晋侯墓地东西长约170米，南北宽约130米。在各组墓葬的东侧均有一座车马坑。9组19座晋侯及夫人墓中，有8座遭盗掘，11座保存完好，出土了数以千计的青铜器、玉器、原始瓷器等珍贵的随葬品，单单在出土的青铜器上就发现了6位晋侯的名字。
迄今为止，考古发掘出土了7件青铜兔尊，而且全部是在晋侯墓地出土，在晋献侯墓出土3件兔尊，在晋穆侯墓出土4件兔尊。尊是西周时期盛放美酒的器具，这7件兔尊既有西周酒器简单写实的实用特点，又有西周礼器典雅高贵的贵族气质，极为罕见。
为什么晋献侯与晋穆侯父子偏爱兔尊？这是因为兔子灵动可爱，有繁衍不息、福寿康宁的美好寓意。它数量多、分布广，在古代是食物来源之一。在先秦古籍《诗经》和《礼记》中将兔子称作“明视”，是商周时期的宗庙祭品之一。兔子有多子多孙、健康长寿的美好寓意。古人常将兔子的形象融入生活之中，希望为自己带来福气。
我国古代的兔子都是野兔，它们擅长奔跑，不受拘束，矫健的身姿见于帛画、画像石、壁画，因此连宝马神骏都会取名“飞兔”、“赤兔”。兔子杂糅了神话、道教和佛教等多种因素，经由西王母和嫦娥奔月传说，成为了天宫使者，能够捣长生不老之药，象征着永生，进一步也成为月亮的别称。“群诗名貌极豪纵，尔兔有意果谁识”，小小的兔子，唐宋大文豪韩愈和欧阳修都要为其作传赋诗，用来隐喻手中之毛笔、人生之际遇，乃至文学之主张。
2023年是癸卯兔年，在新春佳节到来之际，上海博物馆精选了5件馆藏文物，并从山西博物院和衢州市博物馆借展2件文物，举办了“玉兔精灵：上海博物馆兔年迎春展”。这些包含兔子形象的文物，品类多样、造型丰富，展现了从西周到清代，从南到北，我国古代人民对兔子长久的观察与喜爱。为此，上海博物馆整个大堂展区布置成红色，背景还加了红灯笼装饰，在传统文化中为观众带来欢乐祥和的年味。在上海博物馆大堂展区里的展品包括西周兔尊、西周双兔车衡饰、唐代白釉兔、南宋青玉兔镇纸、元代水晶兔和清代玉兔支神。而在三楼的历代绘画馆中，清代画家禹之鼎《仕女三兔图》轴则“隐藏”于展厅中，需要观众慢慢寻找。此次参展的山西博物院藏品西周青铜兔尊，高22.2厘米，长31.8厘米，1992年出土于山西省临汾市曲沃县北赵村晋献侯墓地，是国家一级文物。造型呈匍匐状，双目前视，两耳向后并拢，四腿蜷曲，腹部中空。器物两侧装饰有三层依次凸起的圆形纹饰，由里向外依次是涡纹、四目相间的斜角雷纹和勾连雷纹。出土时在这件西周青铜兔尊的内部曾发现有树叶状残留物，这是在盛酒时过滤酒渣后的残留物。
据此次展览的策展人上海博物馆展览部褚馨老师介绍，带有生肖形象的文物及所涉门类很多，怎么挑选很重要。上海博物馆在策划展览时把馆藏中与兔子有关的文物罗列出来，进行“海选”，然后再结合门类的多样性确定最终展品。这些包含兔子形象的文物历经千百年，来自从南到北多个地区，展现出古代人民对兔子长久的观察与喜爱。在古代的艺术品中，兔子主题的文物都是蛮小巧的。所以这次挑选的文物也涉及了精致、玲珑的概念。同时，虽然展品小巧，但这里汇集了文物界里最着名的兔子，多件文物都是难得一见的精品。
上海博物馆希望这些惟妙惟肖的“兔精灵”，能够为观众带来新年的跃动之喜。同时针对此次兔年特展，上海博物馆也从参展的7件文物中汲取灵感，开发出系列文创产品，为观众呈现以上海这座城市文化地标为原点，不断成长、繁荣的上海文化事业新貌。