2022年底，上海博物馆人民广场馆的南侧大门被工作人员拆下，原来英国国家美术馆收藏的4幅画作因为尺寸巨大，需要拆门后才能运进上博，这是上海博物馆人民广场馆建成26年来第三次拆门迎接大型展品。
英国国家美术馆，亦称“国家艺廊”，成立于1824年，从成立伊始就向公众免费开放。它不是第一个面向公众开放的美术馆，却是第一个免费开放的美术馆，也是世界上第一个向儿童开放的美术馆。
1824年英国首相、利物浦伯爵罗伯特·班克斯·詹金逊向英国国王乔治四世提议建立一所完全向公众免费开放的国家博物馆，这个提议得到英国王室的支持，英国国家美术馆应运而生。
相较于欧洲其他国家的美术馆，英国国家美术馆显得很特别。因为在19世纪的欧洲参观美术馆还是需要一些门槛的，比如着装是否得体，如果穿得太朴素也有可能被拒之门外，或者需要对参观者进行检查以确定对方是否有进入美术馆的资格，说到底那时的美术馆纯粹是上流社会的消遣。但是，英国国家美术馆不一样，从1824年开馆，直至今日，观众参观都是免费的，更不会拒绝普通民众进入。
欧洲其他国家的美术馆都是在原本收藏了许多卓越艺术品的基础上，才改建为美术馆，比如法国巴黎卢浮宫、意大利佛罗伦萨乌菲齐美术馆等。但是，英国国家美术馆却是先建馆，再购入藏品。在英国国王乔治四世的说服下，英国政府出资为英国国家美术馆购入了最早的一批藏品，共计38幅画作，几乎都是名家大作，包括荷兰画家伦勃朗、西班牙画家鲁本斯、英国宫廷画家凡·戴克、法国画家克罗格·洛林等绘画巨匠的作品，其中最珍贵的作品当属意大利画家塞巴斯蒂亚诺·德尔·皮翁博的画作《拉撒路复活》，至今仍是英国国家美术馆的镇馆之宝。
随着藏品的陆续拓展，原有的馆舍已经容纳不下与日俱增的藏品。1838年英国国家美术馆在伦敦市中心的特拉法加广场建造了全新的场馆，从此这座宏伟庄严的建筑一直矗立在伦敦街头，成为伦敦的标志性建筑之一，日复一日无差别地接待着每一位参观者。近200年来，英国国家美术馆先后收藏了从13世纪到20世纪初期的2300多幅绘画作品，包括达芬奇、米开朗基罗、梵高、莫奈、提香等绘画巨匠的作品，名气最大的当属荷兰印象派画家梵高的油画《向日葵》。
英国国家美术馆的广泛开放性与高度普及型，让它保持了经久不衰的活力，但同时它也特别容易成为别有用心之徒的“猎物”。1914年一名情绪失控的妇女冲进展厅，一边喊着“我要杀了她”，一边用匕首在17世纪最伟大的西班牙宫廷画家迪埃戈·德·西尔瓦·委拉斯凯兹的画作《镜前维纳斯》上连捅数刀。当然，经过精心修复，这幅画作已经完全看不出被毁坏的痕迹。
1961年一名小偷很轻松地从英国国家美术馆内偷走了18世纪末19世纪初西班牙浪漫主义画家弗朗西斯科·何塞·德·戈雅-卢西恩特斯的画作《惠灵顿爵士像》，事后这名小偷在报纸上刊登广告索要赎金14万先令（约7000英镑），但无人理睬，不得已这名倒霉的小偷只能主动向英国国家美术馆归还了偷窃的画作。
2022年两名极端环保组织成员向英国国家美术馆展出的价值7600万英镑的荷兰印象派画家梵高的传世名画《向日葵》泼溅番茄汁，值得庆幸的是梵高的这幅画作表面装有一层玻璃保护罩，并没有受到影响。
毋庸置疑，英国国家美术馆收藏的2300多幅绘画作品是人类社会有史以来最珍贵的无价之宝。英国国家美术馆为筹备建馆200周年庆典，需要对位于特拉法加广场的馆舍进行重新整修，这为该馆的馆藏文物“出国旅行”提供了一个难得机会，上海观众有幸无需前往英国伦敦便可欣赏到欧洲艺术巨匠的绘画作品。
“从波提切利到梵高：英国国家美术馆珍藏展”于2023年1月在上海博物馆举办，这次展览是上海博物馆“对话世界”文物艺术系列大展的第二个展览，也是上海博物馆为馆庆70周年奉上的重磅展览，展出的52幅油画作品，包括波提切利、拉斐尔、提香、戈塞特、卡拉瓦乔、伦勃朗、克劳德、康斯特布尔、塞尚、马奈、莫奈、梵高等教科书级世界大师，观众在欣赏艺术盛宴的同时，也能从中一窥横跨400余年的欧洲美术史缩影。
作为上海博物馆“大博物馆计划”展陈的重要组成部分，“对话世界”文物艺术系列大展联手世界知名博物馆，推动文明对话，促进交流互鉴，让上海成为“世界看中国、中国看世界”的重要窗口。2021年上海博物馆举办了“对话世界”文物艺术系列大展首展“东西汇融：中欧陶瓷与文化交流特展”，获得广泛好评。时隔一年，上海博物馆首度联手英国国家美术馆推出“从波提切利到梵高：英国国家美术馆珍藏展”，为观众讲述经典美妙的欧洲美术史。
上海博物馆褚晓波馆长表示：“此次展览是英国国家美术馆首次将馆藏精品带到中国，艺术巨匠云集，作品阵容强大，将会是一场无与伦比的视觉盛宴。我们希望对艺术之美的分享和欣赏，能够跨越地域和文化的差异，促进文明互鉴、民心相通。我们也在策划更多文物展览到海外，展现中华文明的源远流长和缤纷璀璨，不断扩大上海博物馆的朋友圈。”